為了使電除塵器中的氣體電離，又不至于把整個電場擊穿產生短路，必須采用非均勻電場的板配形式。即在放電線周圍空間具有最大的電場強度，而在離放電極較遠的地方電場強度較小。適合這種條件的電場，只能用一根較細的導線配置平板電極或圓筒電極。

另外，靜電還有一個特征，就是在導體上電荷總是大量集中在尖角處，哪個地方最細、最尖、最薄，電荷就越集中，電場越強，空氣的離化程度也越高。為使粉塵進入場后能充分荷電，放電極一般做成尖角形、棱狀或用直徑僅為2～3mm的不銹鋼絲。

相反，集塵電極則要求制作得平整光滑，不允許在表面上出現尖角、突緣和毛刺等，以避免引起尖端放電。試驗表明，只要集塵電極出現尖角毛刺，即使該處離放電線較遠，也會在該區域發生火花放電。這樣不僅使操作電壓降低，嚴重時還會影響電暈的形成。因此集塵電極一般通過軋制成形，保證表面光滑平整，杜絕可能出現的尖端放電。

由此看來，放電極與集塵電極的外形要求恰恰相反，放電極要尖，集塵電極要平。